La demande croissante et les progrès du XIXème siècle permettent de mécaniser la production du papier peint. Si les planches de papier peint étaient encore assemblées manuellement en rouleaux par la technique du raboutage, la mise au point par les frères Fourdrinier d'une machine fabriquant des longueurs continues de papier permet de le conditionner directement en rouleaux.
Les techniques se diversifient : les manufacturiers redoublent d'inventivité pour créer des effets spéciaux (gaufré, doré...) et imiter à la perfection les matériaux, des drapés de textile aux végétaux luxuriants. En 1888, Ferdinand Sichel met au point la première colle prête à l'emploi.
Au XXème siècle, le papier peint est le meilleur allié de l'urbanisation qui s'accélère en Europe. Caméléon, il suit les effets de mode sans sourciller : Art déco, imitations en tout genre, style pop, tons pastels.
