Dix fois plus lumineuse que notre soleil, Altaïr tient son nom de l'arabe, signifiant "aigle en vol". Elle domine en effet la constellation de l'Aigle qui, dans la mythologie grecque, vient dévorer chaque jour le coeur de Prométhée.
La teinte gris plume de cette peinture évoque la légèreté du vol de l'aigle.